The We Are Group
Helsinkiläinen kaupunkitoimija The We Are Group syntyi vähitellen ja sai nimen vasta vuosien
kuluttua ensimmäistä liikkeistä. Jokainen uusi projekti herätti nopeasti ideoita jatkosta. Tila kasvoi
ja intressit siirtyivät yöstä kohti päivää. Yritysperhe vahvistui uusien ihmisten ja ajatusten kautta.
Kokonaisuuden kehittäminen jatkuu edelleen. Kaupunki vivahteineen inspiroi.
Vinyl Cocktail Lounge & Record Store
2005-2007
The We Are Groupin taustalla vaikuttavat Matti Sarkkinen ja Anders Westerholm perustivat
ensimmäisen yhteisen yrityksensä, Fluid Productions Oy:n, vuonna 2005. Sarkkinen työskenteli
tuolloin yökerhoissa Helsingissä, ja Westerholm, joka on myös yksi vuonna 2003 perustetun rap-
levy-yhtiö Rähinä Recordsin perustajista ja taustavaikuttajista, kiersi Suomea musiikkiprojektiensa
mukana. Samalla Sarkkinen ja Westerholm järjestivät klubi-iltoja yökerhoissa.
Tältä pohjalta syntyi vuonna 2006 helsinkiläisiä yökerhoja ja yöelämää esittelevä julkaisu Helsinki
Night Life Guide. Samoihin aikoihin perustettiin myös Bar Vinyl. Yliopistonkadulla sijainnut
levykaupan ja drinkkibaarin yhdistelmä keräsi hetkessä laajan suosion. Baari huomattiin mediassa
myös ulkomailla: mm. The New York Times kävi tekemässä baarista jutun.
2008-2009
Kanssatekijöiden määrä kasvoi. Mielenkiinto alkoi siirtyä kohti päivää. Baarit vaihtuivat
ruokaravintoloihin helmikuussa 2008, kun Sarkkinen ja Westerholm ostivat Helsingin Etelärannassa
sijaitsevan japanilaistyylisen ravintola Raku Yan. Raku Yasta päätettiin tehdä laadukas
japanilaistyylinen ravintola – Suomessa. Raku Ya aloitti linjan, jota Sushibar-konsepti kehitti
eteenpäin: paikallisuus käännettiin ravintolan vahvuudeksi.
Nopea ja terveellinen Sushibar-konsepti luotiin pian Raku Yan perustamisen jälkeen. Ensimmäinen
ravintola avattiin Uudenmaankadulle joulukuussa 2009. Raku Yan houkutellessa asiakkaita iltaisin,
Sushibar sopii myös nopeisiin lounaisiin ja take-away-tilanteisiin. Suomalaisessa design-
ympäristössä kylmiä japanilaisia ruokia tarjoileva ravintola löysi yleisönsä nopeasti ja on jo
vakiintunut osaksi katukuvaa.
Helsinki Nightlife Guide muuttui tahollaan We Are Helsinki-nimiseksi kaupunkijulkaisuksi vuoden
2008 vaihteessa. Täsmäopas oli huomaamatta kasvanut painavaksi lukupaketiksi, eikä alkuperäinen
nimi ei enää riittänyt kuvaamaan sisältöä. Mukaan mahtui vihdoin kaikki, mistä oltiin innostuneita:
We Are Helsinki huomasi aikaiset aamukahvit, myöhäiset brunssit, liikkeet ja tilat, tilanteet,
kiinnostavat ihmiset ja ilmiöt.
Sushibar
Johans
2010
Alusta lähtien oli selvää, että toiminta keskitettäisiin alueille, jotka olivat tuttuja ja tärkeitä. Omasta
kaupungista haluttiin kertoa myös muille. We Are Helsinki-lehti laitettiin verkkoon, jotta
artikkeleita voisi lukea myös kauempana.
Lehden portaali kokosi kaupungin mielenkiintoiset ravintolat, hotellit, tapahtumat ja tekijät yhteisen
sivuston alle. Paitsi Helsingin kävijöille, sivusto luotiin kaupunkilaisille, jotka halusivat tietää, mitä
ympärillä tapahtui, ja mistä kaupungissa puhuttiin. Tulevaisuudessa Helsinkiin tulijoita haluttiin
palvella portaalilla, josta jokainen saattoi poimia matkaohjelmaansa sopivat kohteet.
Porvoon suunnitelma syntyi samoihin aikoihin oikeastaan vahingossa. Ensin löytyi täydellinen
paikka. Sen jälkeen tulivat muistot. Kesäravintola Johans avattiin Porvoonjoen rantamakasiineissa
ison remontin jälkeen toukokuussa 2010. Runebergin asuinympäristössä toimiva suomalainen
ravintola painottaa puhtaita raaka-aineita ja suosii lähituotantoa. Porvoolaiset ja kesävieraat
kutsuttiin viettämään valoisia iltoja jokirannan terassille.
Mitä me olemme – syksystä 2010 eteenpäin
The We are Group oli ehtinyt kasvaa ja verkostoitua ennen kuin sitä oli varsinaisesti edes olemassa.
Yhtiö rekisteröitiin kesällä 2010 luomaan järjestystä projekteihin. Kattoyritys kokosi liiketoiminnan
yhteisen hallinnon alle. Yhtiön arvot kirjoitettiin ensimmäistä kertaa auki. Rakenteen tiivistäminen
ja kokonaiskuvan hahmottaminen auttoivat määrittelemään kulkusuuntaa.
Muutosten myllerryksessä pitkäaikainen yhteistyökumppani Viinitie siirtyi osaksi We Are-perhettä
syksyllä 2010. Viinin maahantuontiin keskittynyt yritys toi The We Are Groupille kaivattua
osaamista viineistä. Ajatuksiltaan Viinitie sopi kokonaisuuteen täydellisesti. Sen tapa käsitellä
arvoituksellista aihetta mutkattoman maanläheisesti on poikkeuksellinen. Viinitien valikoima tulee
suureksi osaksi pieniltä ja orgaanisilta viinitiloilta.
Yhteistyön tuloksena Fredrikinkadun Sushibarin konseptiin lisättiin laaja valikoima kunnon viinejä.
Uusi Sushibar + Wine sijaitsee Kampin sydämessä ja houkuttelee asiakkaita sushin ja luomuviinien
pariin.
We Are Group